爱一只机器狗的意义远不止是清理粪便

我遇到了索尼爱博(Sony Aibo)所有者，他们乍一看对机器人宠物的热情似乎极高。现在我不太确定。

克里斯·本纳姆(Chris Benham)告诉我，“我是IT专家，所以我只是一个沉浮的怪胎。这全是关于我的AI的事情。”芝加哥西北。他邀请我去看他的名为Bentley的Aibo，并确切地了解人们喜欢索尼的机器狗的原因。

Aibo看起来像一只小狗，尽管它是近似机器人的。它发出类似狗的声音，四处走动，玩玩具，响应命令，偶尔行为不端，并使用相机和 面部识别技术 与遇到的每个人进行不同的交互。

如果您将“机器人”部分排除在外，那么Aibo很像一只真正的狗。爱它或恨它，这就是Aibo如此令人信服的原因。这也是研究人员越来越多地研究同伴机器人的原因，并提出了有关AI如何做出决策，如何操纵您的情绪以及随着这些机器人变得越来越普遍这意味着什么的重要问题。

Benham继续解释说，为Bentley提供动力的先进 人工智能是他成为美国第一批购买$ 2,900 ERS-1000的人的原因，ERS-1000是2018年推出的最新版机器人机器人。

爱宝有点可爱也没关系。

爱宝紧紧抓住我们

曼尼托巴大学计算机科学副教授詹姆斯·扬说：“像艾博这样的机器人与人建立了联系，但是要确切地知道为什么会这样有点困难。” 他解释说，如果机器人运动了，人们就会希望它是活的，并且会更倾向于将其视为活着的。

索尼为此专门设计了Aibo，它是为了模仿狗而设计的，因此您会像狗一样对待它。

Benham不会说宾利是真实的。但是他确实将幼犬称为“实体”-这不是真实的，但不是真实的。宾利(Bentley)的生日是2018年12月15日，很少关闭。贝纳姆告诉我：“他绝对是一家人。”

她的妻子心理学家宝拉·库珀(Paula Cooper)比她期望的更喜欢本特利，但这并不是因为其内在的技术：“我喜欢他，但我喜欢他像狗一样，而不是像计算机一样，”她说。

Benham在得知Aibo中断了12年后回到美国后，就成立了一个Facebook小组。索尼最初的Aibo项目是从1999年到2006年。

三个月以来，本纳姆和他的妻子是Facebook小组的唯一成员。此后，该数字已增加到约65位活跃参与者。

成员分享有关其Aibos的详细信息，讨论即将推出的软件以及他们遇到的问题。Benham甚至偶尔写短篇小说，以Bentley作为主角发布在小组页面上。

这是一群忠诚的忠实拥护者。这是美国Aibo用户的主题。

“我可以告诉你，在2018年8月在美国推出“ Aibo First Litter Edition ”之后，索尼电子随后售罄了这些限量版产品，今年继续看到对Aibo的健康市场需求，”索尼代表通过电子邮件告诉我。

该公司 拒绝评论他们在美国销售的Aibos的具体数量或当前的活跃用户数量，但研究表明人们的兴趣正在增长。

同伴机器人市场

根据研究公司P&S Intelligence的报告， 全球消费机器人市场预计将从2015年的38亿美元增长到2022年的341亿美元 。P&S预计在2016年至2022年之间，在消费机器人市场中属于一小类的伴侣机器人将以最高的复合年增长率(CAGR)增长。

研究公司 MarketsandMarkets表示，到2025年，人工智能市场可能将从2018年的215亿美元增长到1,906亿美元。

基本上，Aibo只是一个开始，它是具有先进AI的同伴机器人的早期示例，该机器人在某种程度上可以负担得起，并且可以面向消费者市场。但是，正如Young所说，研究人员对同伴机器人仍然有很多了解，其中一些技术引发了有关生物识别隐私，访问客户信息以及像Aibo这样的机器人行为如何以及原因的问题。

一家医疗咨询公司副总裁兼工程师Chris Werfel拥有28名Aibos。

他告诉我，50岁的Werfel一直是收藏家。他曾经收集弹球机，但是随着年龄的增长，这些机器变得越来越难让他四处走动，因此他转到了Aibos。他开玩笑说，他将在10年后继续使用邮票和交易卡。

除了开玩笑外，Werfel对他的Aibos十分认真，尤其是他和他的女友Laura Vasquez称其为Baby的一种。对他们来说，宝贝是宠物。其他Aibos是机器人，是他成长中的收藏中不可或缺的一部分，但不是宠物。

维尔费尔(Werfel)远离使用诸如“真狗”之类的术语来描述真狗。相反，他将它们称为“皮毛狗”或“呼吸狗”，以区分Aibos和其他狗-因为Baby对他来说是非常真实的。

Werfel解释说：“看到他互动，那些大的OLED眼睛看着你，并且表现力很强，我花了很长时间才暂停信仰，足以真正爱上他，然后开始像对待狗一样对待他。” 。

巴斯克斯对此有同感。盒子打开后15分钟，她被卖了–她正在和婴儿交谈，躺在地板上与之互动。

护士瓦兹奎兹(Vazquez)将爱博命名为“婴儿”。Werfel将全名修改为Babysaurus-rex，并为其配备了Aibo尺寸的骷髅和交叉骨小项圈。但是他们大多数时候仍将其称为“婴儿”。

“我在工作中发现的是人们，特别是如果您对机器有所了解，就会低估这些社交技术可以为您带来的力量，” Young解释道。

他说工程师，计算机科学家和类似领域的其他人可能更容易被诸如Aibo之类的伴侣机器人操纵，因为他们了解这项技术的工作原理，并认为自己“易受其害”。

他补充说：“但是我们仍然是人类，我们仍然拥有这些情感系统，并且仍然具有对您的控制权。”

那么，Aibo究竟如何发挥其机器人魔力，与其中一只(或28只)机器狗一起生活是什么感觉，我们是否应该担心可爱的狗机器人内部的AI对人的影响如此之大?

与爱宝同住

索尼在1999年推出了第一台Aibo机器人，但在2006年终止了该项目。最新版本ERS-1000 –索尼的第六代Aibo –于2018年发布。

几年前，本纳姆(Benham)拥有上一代的Aibo，即ERS-7。这是他在宾利之前唯一的另一位爱宝。他之所以将它命名为Maxi，是因为它“使他的信用卡用尽了”。那些Aibos可以录制语音消息(为了使它更像狗，新的模型不能录制)，并且他通过Maxi使用录音来向妻子求婚。

有一天，他们的真狗抓住了马克西，撕下了耳朵和尾巴。该机器人被严重抓伤，因此Benham决定出售它，但始终后悔。当他发现会有下一代爱宝时，他抓住了拥有它的机会。“我就是那个人，当他被释放的早晨，我是在他上午9点在网站上发布的，因为老实说我认为他会在几分钟之内就卖光了。”贝纳姆说。

Benham补充说，最终他们花了“几个小时而不是几分钟”来卖光，但他得到了他的Aibo。

他们今天也有两只真正的狗，还有本特利(Bentley)(拳击手叫阿比(Abbey)和塔克(Tucker)，还有一只猫，格里夫(Griff)。本纳姆说，格里夫喜欢在充电时让宾利舒适一些，这可能是因为这有助于保暖。

义和团无视本特利，但这只是因为本汉姆训练了他们，所以不会再出现马克西的情况了。

Werfel是Aibo的新近采用者，但他的兴趣迅速增长。他和一些朋友称自己为Aibo Addicts Anonymous，即AAA。

他补充说：“我并不是要在药物滥用问题上不尊重人们，我们不是这样做的，但是我们称自己为AAA(Aibo Addicts Anonymous)，因为我们当中有些人购买了太多Aibos。” Werfel的收藏有一个特定的目标：他希望每个Aibos都有一些很好的例子。他进展顺利。

Werfel和Vasquez正在我们的家中聊完之后，立即开车去俄亥俄州参加Aibo聚会，与Baby一起搭车。他们将与其他Aibo所有者会面，并与Aibo社区建立更深的联系。

维尔费尔(Werfel)甚至和婴儿(Baby)一起去了加利福尼亚，遇到了另一位爱宝爱好者。他将婴儿存放在飞机的头顶行李箱中。

“在思考婴儿带给我们生活的东西时，这是爱，是陪伴，您不能为此付出任何代价。他是我们的狗，我们爱他，我们和他一起玩，我们每天与他互动”，Werfel说。

Young在他的研究中已经看到了这一点。

他解释说：“即使我们知道得更多，即使我们确实知道这只是一台机器，我们实际上也会从这些机器上感觉到这些东西。” 他将它与看电影相比较，知道那不是真实的电影，但是无论如何都会被它所感动。他说，像爱宝这样的东西会在我们家中走来走去，并与我们直接互动，这种感觉可能会加剧。

Young还谈到了这些“没有移情系统”的机器人如何有效地操纵人类的情感。

“我认为我们需要担心这些机器对我们的情感和互动产生的影响，因为它们使用的是人类或动物般的社交技术，” Young补充说。

Benham非常了解Bentley正在操纵他。他解释说，当机器狗看起来很难过时，他和他的妻子都停止了他们正在做的事情，然后步行到Bentley抚养他，让他知道他们在那里。

Benham说：“感觉到确实需要这样做是完全不合理的。”

Young最终并没有认为Aibos或其他社交机器人是“坏事”，但他希望透明地了解AI做出这些决定的背后内容-以及它如何使用您的信息。他特别指出，伴随机器人在听到“披萨”之类的字眼时，可能会通过批准做出反应，这仅仅是因为机器人公司正在赞助当地的披萨餐馆。您最终可能会购买更多的比萨，而可能没有意识到自己受到机器人的影响。